Descripción

Las piedras en la vesícula biliar y vías biliares, también conocidas como cálculos biliares, son depósitos sólidos que se forman en la vesícula biliar o en los conductos biliares, que son los tubos que transportan la bilis desde el hígado hacia el intestino delgado. Los cálculos biliares pueden variar en tamaño desde pequeños granos de arena hasta piedras más grandes y pueden ser de colesterol, pigmento o una combinación de ambos tipos.

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Tipos de Cálculos Biliares

1. Cálculos de Colesterol: Estos son los cálculos biliares más comunes y se forman cuando la bilis contiene un exceso de colesterol.
2. Cálculos de Pigmento: Estos cálculos biliares se forman cuando la bilis contiene un exceso de bilirrubina, un pigmento biliar.

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Síntomas

Los cálculos biliares a menudo no causan síntomas y pueden ser descubiertos incidentalmente durante estudios médicos. Sin embargo, cuando un cálculo biliar bloquea el conducto biliar común o causa inflamación de la vesícula biliar (colecistitis), pueden surgir síntomas que incluyen:

• Dolor abdominal en el lado derecho o el centro del abdomen.
• Dolor que se irradia hacia la parte superior derecha de la espalda o el hombro derecho.
• Náuseas y vómitos.
• Sensación de plenitud después de las comidas.
• Cambios en los hábitos intestinales.
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) en casos de bloqueo de los conductos biliares.

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Tratamiento

El tratamiento de los cálculos biliares depende de si están causando síntomas y de la gravedad de los mismos. Las opciones de tratamiento incluyen:

1. Observación: Si los cálculos biliares son asintomáticos, es posible que no se necesite tratamiento y se puedan seguir de cerca a través de exámenes médicos regulares.
2. Colecistectomía: Esta es una cirugía para extirpar la vesícula biliar, que es una opción común cuando los cálculos biliares causan síntomas recurrentes o complicaciones. Después de la colecistectomía, la bilis fluye directamente desde el hígado hacia el intestino delgado, lo que generalmente no causa problemas significativos.
3. Litotricia Extracorpórea por Ondas de Choque (LEOC): En algunos casos, se pueden tratar los cálculos biliares en los conductos biliares sin cirugía mediante LEOC, un procedimiento que utiliza ondas de choque para romper los cálculos en pedazos pequeños.

La prevención de los cálculos biliares implica la gestión de factores de riesgo conocidos, como la obesidad y una dieta alta en grasas y colesterol. Es importante buscar atención médica si se experimentan síntomas relacionados con los cálculos biliares, ya que pueden causar complicaciones graves si no se tratan adecuadamente.